Un puissant tremblement de terre a frappé une région reculée du Tibet, tuant au moins 95 personnes et en blessant des dizaines, avec des secousses ressenties au Népal, au Bhoutan et dans certaines parties du nord de l’Inde.

Des vidéos diffusées par la chaîne de télévision publique chinoise CCTV montraient des maisons détruites, tandis que l’agence de presse officielle Xinhua a déclaré que plus de 1 000 maisons avaient été endommagées. L’épicentre du tremblement de terre était Shigatse, l’une des villes les plus saintes du Tibet.

Voici ce que nous savons jusqu’à présent :

Quelle a été la magnitude du tremblement de terre au Tibet ?

Selon le Service géologique des États-Unis, le séisme a mesuré une magnitude de 7,1 sur l’échelle de Richter, tandis que le China Earthquake Networks Center (CENC) a enregistré une magnitude de 6,8.

Le séisme, peu après 9h05 heure locale (01h05 GMT), a secoué la région occidentale de la Chine à une profondeur d’environ 10 km (6 miles).

Où était l’épicentre du tremblement de terre ?

L’épicentre du tremblement de terre était le comté de Shigatse, à haute altitude de Dingri, situé sur le versant chinois du mont Everest et abritant environ 62 000 personnes.

Le tremblement de terre de mardi a été le plus puissant enregistré au cours des cinq dernières années dans un rayon de 200 km (124 miles), a ajouté la CENC.

Shigatse est le siège du Panchen Lama, une figure importante du bouddhisme tibétain, dont l’autorité spirituelle est juste derrière le Dalaï Lama.

Dingri enregistre actuellement des températures d’environ moins 8 degrés Celsius (17,6 degrés Fahrenheit). L’Administration météorologique chinoise prévoit que le mercure chutera à moins 18 degrés Celsius d’ici mardi soir.

Shigatse, une ville reculée, est loin des grandes villes chinoises. Ceci, combiné au froid extrême, a entravé les efforts de sauvetage, selon Katrina Yu d’Al Jazeera, de Pékin.

Que sait-on des victimes ?

Au moins 95 personnes ont été tuées et 130 autres blessées, selon les médias officiels chinois.

À Katmandou, un homme a été blessé après avoir sauté du toit d’une maison à la suite de fortes secousses, a déclaré à Reuters le porte-parole de la police népalaise, Bishwa Adhikari.

Aucune autre victime ni aucun dégât n’ont été signalés jusqu’à présent au Népal, en Inde ou au Bhoutan.

Les maisons ont-elles été endommagées par le tremblement de terre ?

Le tremblement de terre a causé des dégâts aux infrastructures, avec des images montrant des maisons effondrées et d’autres bâtiments réduits en ruines.

L’agence de presse Xinhua a rapporté que plus de 1 000 maisons avaient été endommagées à des degrés divers.

« Le comté de Dingri et ses environs ont connu de très fortes secousses et de nombreux bâtiments proches de l’épicentre se sont effondrés », a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV.

Dans la ville de Lhatse, des vidéos géolocalisées par l’AFP montraient des débris jonchés devant des restaurants le long de la rue.

Où ont été ressenties les secousses du tremblement de terre au Tibet ?

Katmandou, la capitale du Népal, a été secouée par le tremblement de terre et ses répliques, obligeant certains habitants à fuir leur foyer. Katmandou est située à environ 230 km (140 miles) au sud de Shigatse.

Des secousses ont également été ressenties dans l’État du Bihar, au nord de l’Inde, à la frontière du Népal. Ils se sont également fait entendre à Thimphu, la capitale du Bhoutan.

Selon l’Autorité nationale népalaise de réduction et de gestion des risques de catastrophe (NDRRMA), les secousses se sont produites dans sept districts montagneux frontaliers du Tibet.

Comment le gouvernement a-t-il réagi ?

Le gouvernement a déployé environ 1 500 sauveteurs, dont des militaires, dans la zone. Yu, d’Al Jazeera, a déclaré qu’il y avait des photos de personnes touchées par le tremblement de terre et soignées dans les rues.

Xinhua a rapporté qu’environ 22 000 fournitures humanitaires ont été envoyées dans les zones touchées, notamment des tentes en coton, des couettes et des articles pour les zones de haute altitude.

Le président chinois Xi Jinping a mis l’accent sur « les efforts de recherche et de sauvetage tous azimuts, minimisant le plus possible les victimes, réinstallant de manière adéquate les résidents touchés et garantissant leur sécurité et leur chaleur pendant l’hiver », a ajouté CCTV.

L’agence Xinhua a indiqué que « les autorités locales contactent plusieurs municipalités du comté pour évaluer l’impact du séisme ».

L’Himalaya a-t-il récemment connu des tremblements de terre ?

Le plateau tibétain est sujet aux tremblements de terre dus à la collision de plaques tectoniques.

Le Tibet et le Népal se trouvent sur une ligne de faille géologique majeure, où la plaque tectonique indienne s’enfonce dans la plaque eurasienne, formant l’Himalaya, et où les tremblements de terre sont fréquents. La région est sismiquement active, provoquant des soulèvements tectoniques qui peuvent devenir suffisamment forts pour modifier la hauteur des sommets himalayens.

Selon CCTV, 29 tremblements de terre de magnitude trois ou plus se sont produits dans un rayon de 200 km autour de l’épicentre du séisme de Shigatse au cours des cinq dernières années. Cependant, les autorités affirment que le tremblement de terre de mardi a été « plus puissant » que les autres tremblements de terre des cinq dernières années, a rapporté Yu d’Al Jazeera.

En 2015, près de 9 000 personnes sont mortes et plus de 22 000 ont été blessées lorsqu’un séisme de magnitude 7,8 a frappé le Népal, détruisant plus d’un demi-million de maisons.

Le 21 mai 2021, un séisme de magnitude 7,3 a secoué la province du Qinghai, dans le sud de la Chine.

Le tremblement de terre de mardi est l’un des pires tremblements de terre survenus dans la région himalayenne au cours des 100 dernières années.