Un étudiant australien porté disparu lors d’une randonnée le mois dernier a été retrouvé vivant après avoir survécu pendant près de deux semaines en mangeant des baies et deux barres granola qu’il a trouvées.

Hadi Nazari, 23 ans, a disparu le 26 décembre lorsqu’il a été séparé de ses deux amis dans la brousse du parc national de Kosciuszko, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, au sud-est de l’Australie.

Un groupe de randonneurs l’a retrouvé mercredi à environ 10 kilomètres d’un poste de commandement installé dans le cadre d’une vaste opération de recherche impliquant des centaines de personnes.

« C’est un exploit incroyable, après 13 longs jours de localisation », a déclaré l’inspecteur de police de Nouvelle-Galles du Sud, Josh Broadfoot, dans un communiqué.

Hazari a bu de l’eau d’un ruisseau et a survécu grâce à la nourriture qu’il collectait dans les montagnes, a déclaré Broadfoot aux journalistes séparément. Cela comprenait des baies et « quelques barres granola dans une cabane ».

Hazari était « de bonne humeur » et « en très bonne forme », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était évalué par les ambulanciers au camp de base de recherche, où des acclamations ont été entendues et où sa famille l’a serré dans ses bras.

Hazari et ses deux amis, âgés de 23 et 24 ans, avaient prévu de se retrouver dans un camping après s’être séparés, a indiqué la police dans son communiqué. Ne parvenant pas à arriver, ses amis se mirent à sa recherche.

La recherche a évolué vers un effort multi-agences avec plus de 300 sauveteurs et bénévoles suivant les mouvements Hazari dans les montagnes.

L’espoir de sa survie a grandi lorsque des détritus et des bâtons de randonnée qui lui appartenaient ont été découverts dans une rivière le soir du Nouvel An, suivis dimanche par un feu de camp, un briquet, un appareil photo et un sac pour appareil photo.

Puis, mercredi, un groupe de randonneurs passant près de la zone de recherche a entendu Hazari appeler à l’aide.

« Mon ami James a regardé les cris et nous avons répondu. Nous l’avons entendu dire : « J’ai besoin d’aide » », Joshua Dart, 30 ans, Il a déclaré à la chaîne australienne ABC.

Dart a déclaré qu’il avait vu la personne disparue alerter Hazari mais que son groupe ne le recherchait pas activement.

Lorsqu’ils l’ont retrouvé après près de deux semaines, Hazari semblait avoir perdu la notion du temps, pensant que sept jours seulement s’étaient écoulés.

« Il avait un très bon instinct de survie », a déclaré Dart.