Le service national de renseignement sud-coréen a soutenu dimanche la version ukrainienne de la capture de deux soldats nord-coréens blessés en Russie, que Kiev a déclaré être en train d’interroger.

L’Ukraine, les États-Unis et la Corée du Sud ont accusé la Corée du Nord, dotée de l’arme nucléaire, d’envoyer plus de 10 000 soldats pour renforcer les forces russes.

Le Service national de renseignement (NIS) de Séoul a déclaré dans un communiqué avoir « confirmé que l’armée ukrainienne avait capturé deux soldats nord-coréens le 9 janvier sur le champ de bataille de Koursk en Russie ».

Samedi, les renseignements ukrainiens (SBU) ont publié une vidéo montrant deux hommes dans des couchettes d’hôpital, l’un avec les mains bandées et l’autre avec la mâchoire bandée.

Le médecin du centre de détention a déclaré que le premier homme avait également une jambe cassée.

Le SBU a déclaré avoir déclaré aux interrogateurs qu’ils étaient des soldats expérimentés de l’armée, et l’un d’entre eux a déclaré qu’il avait été envoyé en Russie pour s’entraîner et non pour combattre.

Mais Kiev n’a pas présenté de preuve directe que les hommes capturés étaient originaires de Corée du Nord et l’AFP n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante leur nationalité.

La confirmation de la Corée du Sud a ajouté du poids à la version de Kiev.

Le NIS a déclaré que l’un des soldats capturés avait révélé lors de son interrogatoire qu’il avait reçu une formation militaire des forces russes après son arrivée en novembre.

« Il a d’abord cru qu’il avait été envoyé en formation, mais il s’est rendu compte qu’il avait été déployé après son arrivée en Russie », a indiqué le NIS.

Le soldat a déclaré que les forces nord-coréennes avaient subi « des pertes importantes au combat ».

Selon les services de renseignement de Séoul, l’un d’eux « est resté sans nourriture ni eau pendant 4 à 5 jours avant d’être capturé ».

Le NIS a déclaré qu’il continuerait à travailler avec le SBU pour partager des informations sur les avions de guerre nord-coréens en Ukraine.

Ni la Russie ni la Corée du Nord n’ont répondu aux informations des services de renseignement.

– Coopération étroite –

La Russie et la Corée du Nord ont renforcé leurs liens militaires depuis l’invasion de Moscou, mais personne n’a confirmé que les forces de Pyongyang se battent pour Moscou.

Zelensky a déclaré le mois dernier que près de 3.000 soldats nord-coréens y avaient été « tués ou blessés », tandis que Séoul a avancé le chiffre à 1.000.

Le NIS a déclaré le mois dernier aux législateurs du pays que « plusieurs morts nord-coréennes » avaient déjà été attribuées à des frappes de missiles et de drones ukrainiens ainsi qu’à des accidents d’entraînement, le rang le plus élevé étant « au moins au niveau d’un général ».

Selon l’armée sud-coréenne, en raison des pertes parmi ses forces, la Corée du Nord se prépare à un déploiement supplémentaire en Ukraine.

Dans une déclaration du mois dernier des chefs d’état-major interarmées sud-coréens (JCS), Pyongyang se serait « préparé à une rotation de troupes ou à un déploiement supplémentaire » pour aider l’effort de guerre de la Russie.

Pyongyang et Moscou ont approfondi leurs liens politiques, militaires et culturels depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, Poutine et Kim vantant à plusieurs reprises leur proximité personnelle.

Dans une lettre du Nouvel An, le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a fait l’éloge de Vladimir Poutine et a évoqué la guerre en Ukraine.

Il a déclaré que 2025 serait « l’année où l’armée et le peuple russes vainqueront le néonazisme et remporteront une grande victoire ».

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